股票期权是一种 在未来一定时间以特定价格买卖股票的权利。具体来说，股票期权是上市公司给予企业高级管理人员和技术骨干在一定期限内以一种事先约定的价格购买公司普通股的权利。这种权利允许持有者在未来某个时间（到期日或到期日之前）以约定的价格（行使价格）购买或出售一定数量的股票，但持有者没有必须购买或出售的义务。
股票期权的主要特点包括：
权利与义务分离：
股票期权的持有者拥有权利但无义务执行购买或出售股票，可以根据市场情况和个人意愿选择是否行使这一权利。
风险与机会并存：
由于期权持有者可以选择不执行期权，因此他们可以规避股票价格下跌的风险。然而，如果股票价格上涨并超过行使价格，持有者可以通过行使期权获得收益。
长期激励：
股票期权通常被视为一种长期激励机制，能够将员工的个人利益与公司长期发展紧密结合起来，从而鼓励员工为公司的长期成功而努力。
损益结构非线性：
与股票、期货等线性收益工具不同，期权的损益结构是非线性的。这使得期权在风险管理和组合投资方面具有独特的优势，可以通过不同期权和其他投资工具的组合构造出各种风险收益状况的投资组合。
股票期权交易在美国自70年代开始发展，并在90年代初期在美国普遍使用。股票期权计划通常包括经理股票期权（ESO），即企业授予经理人在未来以约定价格购买一定数量公司普通股的选择权。这种安排使经理人的个人利益与公司股价表现紧密相关，从而激励他们实现公司的预定经营目标。
总的来说，股票期权是一种重要的金融工具和激励机制，广泛应用于企业管理和员工激励中。
