什么是生物？
所谓的生物，简单的说就是有生命的物体，指具有能量的生命体，也是一个物体的集合。
这地方重点理解的是两个方面：一个是何为有能量的生命体，二是怎样理解生物是一个物体的集合。
生物最重要和基本的特征在于生物会进行新陈代谢及遗传两点，前者说明所有生物一定会具备合成代谢以及分解代谢(两者是完全相反的两个生理反应过程)，并且可以将遗传物质复制，通过自我分裂生殖(无性生殖)或有性生殖，交由下一代繁殖下去以避免灭绝，这是类生命现象的基础，繁衍后代是一切生物在世界上生存下去的主要使命。
生物进行新陈代谢就是为了获取生命活动进行所需要的能量，所以生物是有能量的生命体。能量是生物生命得以维持的前提和基础，但是生物体这个能量的获得是主动进行的，与汽车运动需要能量是人类给提供的被动性不同。
怎样判断一个物体是能能量的生命体呢？这就是生物的特征，利用这些特征来判断生物与非生物。人教版生物给出的生物特征主要有：1、生物的生活需要营养；例如：绿豆植物通过光合作用制造有机物、金钱豹捕捉猎物。2、生物能进行呼吸；例如：鲸呼气时产生雾状水柱。3、生物能排出身体内产生的废物；例如：人出汗、植物落叶。4、生物具有应激性，能够对各种刺激作出有规律的反应；例如：狮追捕斑马、含羞草对刺激的反应。5、生物能生长和繁殖；例如：蘑菇能从小长大、种子的萌发等。6、生物都有遗传和变异的特性，生物体的子代与亲代之间既相似又有差异的特征。7、除病毒以外，生物都是由细胞构成的。病毒是由蛋白质外壳和遗传物质（核酸）组成，是没有细胞结构的生物。
这七大特征是判断生物的主要依据，既是重点，也是考试的重要内容，学生容易记忆，但也容易遗忘。怎样帮助学生去理解、分析这些特征之间的逻辑关系，成为生物老师讲好这节课，甚至是培养学生生物兴趣的重点。在多年生物教学中，为了调动学生的生物学习兴趣，每次讲到这的时候，都是采取欲擒故纵的方法“看谁能在在老师的讲解分析下2分钟之内能记住这些内容并能理解它们之间的逻辑关系”。这样的鼓动下，学生的好胜心也调动起来了，都跃跃欲试，注意力高度集中，目光闪动。
我的教学实践策略是类比法：生物和汽车一样需要能量才可能运动，汽车需要的能量存在汽油里面，所以要给汽车加油，但有汽油洗车就会跑起来吗?显然不能，只有汽油在发动机里燃烧才能把汽油内的能量释放出来，要燃烧肯定要提供氧气才可以，汽油燃烧后，会产生废气废物需要排出（排气），这样汽车基本上就可以跑起来了，但是怎样才能使这些功能协调起来呢？当然就是汽车的控制系统了，所以每次汽车先要启动。生物也一样需要能量才可以生存，所以生物是有能量的生命体，能量是理解和贯穿生物七大特征的主线。能量从营养物质里面来，但有营养物质还不够，仍然需要氧气才能把营养物质中能量释放出来，同样会产生废物，这些功能之所以能协调运行，就在于生物有控制系统，能对外界的刺激作出反应，生物具有这些功能之后就可以维持基本的生命活动了，只要维持正常的生命活动，生物在地球上生存的最大目的繁衍后代就可以进行了——生长和繁殖，生物为能更好的生存和适应环境，就有了遗传和变异的特性，最后一点，所有生物除过病毒之外都是由细胞构成的。这样就把生物的七大特征串了起来，学生容易记忆也不容易遗忘了。
最后就是完整理解生物是一个物体的集合的问题，不是特指一个具体的物体，而是一个整体的、概括出来的具有一定抽象意义上的物体的集合。是一个整体概念，需要从宏观角度去理解，从整体上把握，既不能纠结于一个具体的个体的层面上，也不能纠结在一个生物的一部分组成上，比如纠结一片脱落的叶子，一个刚刚停止呼吸的人等等是不是生物一样，要不就会进入一个死胡同里而无法理解，只要从集合整体的角度去理解就不会陷入这样的问题之中了。
