同样是开展体育活动，不同的群体适用不同的方法，在基于人体生理特点的基础上，其根本原因是目的的不同。
训练一般是适用于运动员和一些特别行业，其开展的目的和“三高”及工作性质密切相关，其实施过程比较严谨，一般有专业人员主导实施，其关键词是强度、组数、次数，特征是紧密围绕运动项目，对运动技术和个人能力要求较为严格。
锻炼以普通运动爱好者或运动健身人群为主，其开展的目的和个人生理、心理的追求比较密切，其开展过程较为随意，以个人或小集体自发组织，其关键词是时间或距离，运动项目形式可固定或不固定。
相比这两类不同的体育活动组织方式，其选用的运动项目可能相同，但因为其目的不同，采用的实施过程完全不同。
以跑步为例，以竞技为目的的训练，其实施目的是基于个体现状下的运动成绩提高，围绕比赛周期和任务，为保证提高运动成绩（速度），采用详尽的训练计划，大、中、小训练周期，赛前、赛后训练计划的调整，各种专项或相关数据的采集运用，各项保障措施的跟进。因为运动员层面的不同，以上相关配套的人员、物品可能相差很大，但根本的指导思想是一致的。
而以娱乐为目的的跑步活动，其根本是参与性，对运动表现的关注程度并不高；对于以提高健康为目的的跑步锻炼，绝大部人有着明确的运动目标，但在现实里是处于一种盲目进行的状态。既缺乏合理的实施计划，评估的指标落于距离和时间的最基本运动特征上；又缺乏有效指导的情况，大部分跑者对自己的运动能力缺乏清晰认识，凭感觉和意志在进行，目标的完成度乏陈可探。
训练是短周期的，是适用于个人生命早期的体育活动方式，是实现个体生命极致精彩的重要方式；而锻炼是长期的，是适合人体全部生命周期的健康生活方式之一，是个体提高生命质量，改善社会关系的重要方式。
现在普通运动爱好者面临的主要问题是一旦和体育运动相关，收获的都是来自训练角度的专业性较强的信息，此类服务于专业训练的信息对于普通人群的指导，在实践的过程中被证实其适用性还需要继续提高。
