改革开放之前，我国只有“国有企业”和“集体企业”，不存在“个体户”和“私营企业”，改革开放后，个体户和私营企业得到迅速发展。
但我国对个体户和私营企业的税收政策不同，个体户是不管经营如何，每年缴纳定额税费，私营企业是按照营业额缴税的，所以，需要把个体户与私营企业区分开来。
至于什么是个体户？什么是私营企业？国家并没有统一规定，而是由地方自行规定，所以，各地规定比较混乱。
有的地方规定有雇工的是私营企业，没有雇工的是个体户。
有的地方规定雇佣三人以下的是个体户，雇佣三人以上的是私营企业。
还有的地方规定雇佣十人以下的是个体户，雇佣十人以上的是私营企业。
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