周围很多人，提到安徽，即便学过地理，也会下意识的认为安徽简称徽，但事实上，简称皖，车牌号皖A皖B等等。顺治二年(1645)，清朝在现在的安徽江苏两省地域基础上设立江南省，定江南省治于江宁（南京），设江南左、右布政使各一人。其中安庆、徽州、宁国、池州、太平、庐州、凤阳、淮安、扬州，和四直隶州徐、滁、和、广德，以江南左布政使领之，这就是安徽省的前身。顺治朝和康熙初期，以江南省统辖管理安徽的格局形成。
到康熙六年(1667年)，改左布政使为安徽布政使，标志着安徽建省的开端。乾隆二十五年(1760年)安徽布政使司由江宁(今南京)迁驻安庆，安庆也就成为新建安徽省得省会，直到新中国成立。
安徽省名便来源于省内两大城市安庆（政治中心）和徽州（经济文化中心）。安庆古称“皖国”，境内有皖山（后称潜山，天柱山）、皖水。而徽州是个古老的地域名称，产生了独具特色的“新安文明”或“徽州文化”，明清时期的徽州商帮，徽州地区主要包括现在黄山市下辖的歙县、祁门、休宁、绩溪、黟县五县以及与之相邻的江西婺源。
因为安庆作为省会政治中心，故而清朝时期便已“皖”为安徽代称，一直沿用到建国后。
