我们生活的地球，由于活跃的板块运动，时不时就会发生地震。据观测，地球平均每天都要发生上万次地震，只不过绝大部分距离太远（空间距离长或者震源深度大），震级太小，我们感觉不到。
我们能感觉到的是3级以上的地震。震级达到4级，大部分人才能有较明显的感觉，但是对于建筑物没有明显影响。只有5级以上的地震才可能会造成一些破坏。在地震勘探工作中，一般认为六级以上的地震才会造成破坏。
地震可能造成火山爆发，泥石流，滑坡，洪水，海啸等次生灾害，影响还是很大的。
1，板块运动与地震波
那么地震是怎样发生的？首先明确的是，地壳是分为六大块和很多小块，被称为“板块”。板块互相挤压或分离都会释放能量，产生震动。以波的形式传到地表，就形成了地震。地震波也有横波，纵波之分，纵波会让地面上下震动，横波让地面左右震动。
俯瞰地球表面
值得注意的是，纵波会在固体，液体，气体中传播，因此海洋和空气并不会阻挡它。它对地面建筑物的破坏较小，在地壳中传播速度更快，所以地震发生时，地面会先上下震动后左右震动。横波只能在固体中传播，会导致地面左右震动，对于地面的建筑破坏较大，但破坏力最大的是当纵波和横波都到达地面之后形成的面波。
图：横波不能在液体中传播，所以海洋可以减缓地震波
在地质学方面，科学家利用地震波在地壳中的传播情况，来判断地球内部圈层的结构。依据古登堡面附近纵波显著减缓，横波消失的情况，推断出外地核可能处于熔融状态。
2，地震可以预测吗？
因为地壳能量的释放是随机的，因此，我们目前并不具有预报地震的能力。只能是在地震已经发生后，地震波到达之前，向大众发出预警信号。所以，如果是本地地震，且震源深度很浅，预警也基本没用。
地震造成巨大灾害，但是目前不可预测
有说法，说大震到来前，动物会有反应，甚至天边有地震云出现。动物不安是有科学依据的，因为它们能够感知次声波。地震是会产生次声波的，它们感知到次声波就会出现反应。次声波会在地震波到达之前来到地表并扩散，出现“先兆”。但是不一定准确，因为大自然的许多活动都会产生次声波，如果看到动物异常就跑，也不至于。地震云目前尚未有明确的科学依据来解释，但是也不排除地球内部活动影响大气情况。
3，应该怎样应对地震？
地震来势汹汹，不可预测，我们只能学习相关知识，提高防范意识，在危险到来时保护好自己。现在的楼房都有一定的抗震等级，五六级的地震基本都不会造成损失的。如果地震剧烈，住楼房要快速躲在“狭小空间”，因为被埋压的概率相对较小；住平房，建议直接跑到户外空地就地蹲下或趴下，远离山脉，河湖等危险的地方。
准备应急包也是很有必要的，尤其是如果处于地震很频繁的地区。
