润湿剂是一种 能使固体物料更易被水浸湿的物质，其作用原理是通过降低固-液界面张力，使水能展开在固体物料表面上或透入其表面，从而起到润湿作用。润湿剂属于表面活性剂，由亲水基和亲油基两种基团组成。当与固体表面接触时，亲油基附着于固体表面，亲水基向外伸向液体中，使液体在固体表面形成连续相。
润湿剂广泛应用于多个领域，包括纺织、印染、油漆、照相、皮革、洗涤、农药及高分子合成领域。根据其作用强弱、给药途径和性质，润湿剂可分为多种类型，如表面张力小并能与水混溶的溶剂、阴离子表面活性剂、某些多元醇型表面活性剂（司盘类）、聚氧乙烯型表面活性剂（吐温类）、硅醇类非离子表面活性剂等。
在农业领域，土壤润湿剂能有效提高土壤保水能力，减少灌溉次数，提升作物产量；在纺织工业中，润湿剂则用于改善纤维的润湿性和可纺性。此外，润湿剂还可以用于改善液态物体在固体表面的覆盖情况，提高液体在固体表面上的润湿性、分散性、稳定性和渗透性。
常用的润湿剂多为表面活性剂，其HLB值在7~11之间，且有一定的溶解度。一些常见的润湿剂包括表面活性剂如磺化油、肥皂、拉开粉BX等，以及大豆卵磷脂、硫醇类、酰肼类和硫醇缩醛类等。
总之，润湿剂是一种重要的表面活性剂，能够降低液体表面张力，促进液体在固体表面的铺展和渗透，从而在多个领域发挥重要作用。
