提单是 承运人签发的关于货物的单据，用于证明海上货物运输合同和货物已经由承运人接收或者装船，以及承运人保证据以交付货物。提单通常由承运人（或代理人）向货主（或收货人）发出，以作为交货和付款的凭证。
提单具有以下主要特点和作用：
货物收据：
提单是承运人签发给托运人的收据，确认承运人已收到提单所列货物并已装船，或者承运人已接管了货物，已代装船。
运输契约证明：
提单是托运人与承运人的运输契约证明，双方权利义务关系以提单作为运输契约的凭证。
货权凭证：
提单是货物所有权的凭证，谁持有提单，谁就有权要求承运人交付货物，并且享有占有和处理货物的权利。
可转让性：
提单是可以转让的单据，根据提单的种类和背书方式，可以通过背书或直接交付进行转让。
提单的种类繁多，可以根据用途、签发时间、抬头、货物状况等进行分类。常见的提单类型包括已装船提单、收货待运提单、记名提单、不记名提单、指示提单、清洁提单和不清洁提单等。
在国际贸易中，提单是极其重要的文件，不仅用于证明货物的运输合同和货物已经由承运人接收或装船，还在货物所有权转移、运输过程中问题的处理等方面发挥关键作用。
