冬至是二十四节气之一也是第一，是我国一个传统节日，以前把冬至也称作为冬节，是一个比较受重视的节日。把冬至当做节日来过可以追溯到汉朝时期，如《后汉书》等历史书籍上面都记载了关于冬至的信息。而冬至的发展是在唐宋期间，在唐宋时期冬至是祭天以及祭祖的日子，皇帝这天也要去特定的场所举行祭天大典，从唐宋之后就一直发展至今，已经是我国民间文化中一个不可缺少的部分。
冬至的这个至是极致的意思，也就是冬天的阴寒到了极致，也是全年之中白天最短，晚上最长的一天，所以从这天开始也迎来了冬天最冷的“三九”天。三九就是从冬至开始后面的每九天算一九，一共二十七天。
在不同的地方在冬至这天也有着不同的习俗，在南方的一些地方在冬至这天除了吃汤圆取的是谐音团圆的意思，希望这一天能够团圆，除此之外还会缅怀一下先人，希望已逝的先人也能有一个温暖的冬天。
北方大多吃饺子，而在这天吃饺子是我国名医张仲景发明的，以前生活物资匮乏，许多人在冬天这天耳朵会出现冻疮，张仲景不认民众受苦，把药材包在了面皮里面，而且还做成了饺子的形状，并且发放给老百姓吃，希望百姓不要得冻疮，因为形状像耳朵，当时叫饺耳，后面才改叫饺子的。
